มีโรงแรมจำนวนไม่น้อยที่เข้าใจและให้ความสำคัญกับคำว่า Online Marketing คลาดเคลื่อนไปจากความเป็นจริงเป็นอย่างมาก ทั้งนี้เป็นเพราะโรงแรมเหล่านั้นให้นิยามของคำว่า “Marketing” เพียงแค่การขาย มากกว่าการใช้ประโยชน์ของการตลาดแบบบูรณาการในทุกๆ ด้าน
สำหรับบทบาทของ Online และ Offline Marketing ที่เกี่ยวข้องกับการสั่งซื้อสินค้า/บริการของลูกค้าไปใช้นั้น มีรูปแบบของความสัมพันธ์กันดังต่อไปนี้
1. Offline Marketing – Online Purchase เป็นการตลาดแบบดั้งเดิมทั่วไปผ่านช่องทาง Offline แต่วิธีการสั่งซื้อสินค้า/บริการ ทางธุรกิจมีช่องทาง Online เข้ามาใช้เพื่อความสะดวกในการจัดจำหน่าย แนวทางนี้จะมีการโฆษณา ประชาสัมพันธ์ และโปรโมตสินค้าผ่านช่องทางการตลาดแบบ Offline ต่างๆ โดยให้ลูกค้าทำการสั่งซื้อผ่านระบบออนไลน์ของธุรกิจที่จัดเตรียมไว้ในการขายสินค้า
2. Offline Marketing – Offline Purchase เป็นการตลาดแบบดั้งเดิมทั่วไปผ่านช่องทาง Offline และยังคงใช้วิธีการสั่งซื้อสินค้า/บริการ แบบดั้งเดิมผ่านช่องทาง Offline ธุรกิจจะทำการโฆษณา ประชาสัมพันธ์ ส่งเสริมการขาย ผ่านช่องทาง Offline และสั่งซื้อสินค้าผ่านทางช่องทาง Offline รูปแบบนี้จัดได้ว่าเป็นรูปแบบการตลาดแบบดั้งเดิมอย่างแท้จริง โดยไม่มีการนำเอาเทคโนโลยีทางด้าน Online มาใช้เลย
3. Online Marketing – Online Purchase เป็นการตลาดรูปแบบใหม่ผ่านสื่อและช่องทางการตลาดแบบ Online และมีระบบ Online Distribution สำหรับการสั่งซื้อ-ขายสินค้าอย่างสมบูรณ์ รูปแบบนี้เป็นรูปแบบการตลาดแบบ Online โดยสมบูรณ์ ที่ทางธุรกิจต้องมีการพัฒนาเทคโนโลยี และช่องทางการจัดจำหน่ายแบบ Online มารองรับการซื้อ-ขาย หากไม่พัฒนาด้วยตนเองก็อาจจะเลือกใช้บริการช่องทางจัดจำหน่าย Online ในลักษณะของ Third Party
4. Online Marketing – Offline Purchase เป็นการตลาดผ่านสื่อและช่องทางการตลาดแบบ Online แต่ไม่มีการซื้อ-ขาย ผ่านช่องทาง Online รูปแบบนี้เป็นวิธีได้รับความนิยมอยู่เป็นอย่างมากในขณะนี้ เพราะธุรกิจต่างๆ สามารถใช้ช่องทาง Online ต่างๆ มาใช้กับการตลาดของตนเอง และมีช่องทาง Online ไม่น้อยที่มีให้ใช้ได้ฟรี และได้รับความนิยม
การที่จะเลือกใช้การตลาดในรูปแบบใดนั้น ขึ้นอยู่กับลูกค้ากลุ่มเป้าหมายของแต่ละ Segment ว่าจะสามารถใช้ช่องทางการสื่อสารการตลาด (Marketing Communication) รูปแบบใดจึงจะเหมาะสมกับลูกค้าแต่ละกลุ่ม การที่จะเลือกใช้วิธีการจัดจำหน่าย และซื้อ-ขายสินค้าวิธีใดนั้น ขึ้นอยู่กับพฤติกรรมในการซื้อสินค้าของลูกค้าแต่ละกลุ่มว่าจะนิยมซื้อสินค้าผ่านช่องทางจัดจำหน่ายสินค้าใด อีกทั้งศักยภาพของธุรกิจในการพัฒนาช่องทางการจัดจำหน่ายด้วย
จะเห็นได้ว่าทั้น Online และ Offline Marketing นั้น ไม่ได้มีความสัมพันธ์หรือส่งผลต่อการขายในด้านใดด้านหนึ่งเป็นการเฉพาะ ซึ่งหมายความว่าความสำเร็จของการใช้ Online Marketing ไม่ได้วัดผลจากการซื้อ-ขาย สินค้าผ่านช่องทาง Online แต่เพียงอย่างเดียว เพราะลูกค้าอาจจะเลือกซื้อสินค้าผ่านช่องทาง Offline ก็เป็นไปได้ ในขณะเดียวกัน Offline Marketing ก็อาจจะมีการเข้ามาใช้ช่องทาง Online ในการหาซื้อสินค้า/บริการ ก็มีไม่ใช่น้อย
ในปัจจุบัน Online Marketing นั้นจัดได้ว่าเป็นรูปแบบและช่องทางการตลาดที่ต้นทุนต่ำ ครอบคลุมตลาดได้กว้างไกล ได้ผลรวดเร็ว และให้ผลตอบแทนที่สูงกว่า Offline Marketing แบบดั้งเดิมอยู่เป็นจำนวนมาก
